제주호흡기내과 열과 피로감을 느끼는 노인, 흡인성폐렴 의심​

제주호흡기내과 열과 피로감을 느끼는 노인, 흡인성폐렴 의심

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낮과 새벽의 일교차가 큰 겨울철에는 면역력의 저하로 인해 감기와 같은 호흡기 질환의 발병 위험이 높아지게 됩니다. 감기와 증상이 유사한 질환 중 폐렴은 70대 이상 노년층의 사망률 1위를 기록하고 있어 보다 각별한 신경이 필요하였어요.

 

흔히 폐렴은 외부의 세균이나 바이러스로만 발병한다고 생각하기 쉬웠지만 노년층에서는 다른 원인으로 인해 나타나는 흡인성 폐렴의 비율이 높다고 해요. 오늘 제주호흡기내과 제주한국병원에서는 해당 질환에 대해 알아보도록 하겠습니다.

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나이가 들수록 음식물을 잘게 씹는 저작기능과 삼키는 능력에 대한 저하가 시작되게 되었어요. 이로 인해 입 속에는 음식물이 남을 수 있게 되었는데요. 이 때 잔여 음식물이 식도를 통과하는 것이 아닌 폐로 들어가여 감염을 유발하게 되는 것이 흡인성 폐렴입니다.

 

또한 음식물 뿐만 아닌 침으로도 발생할 수 있다고 하는데요. 일반 폐렴에 비해 사망률이 약 3.5배까지 높은 것으로 알려져 있어 평소 예방하는 습관이 중요한 질환입니다.

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음식물이나 침이 폐를 향하게 될 경우 입 속에 존재하였던 혐기성균이나 대장균 그리고 녹농균 등의 세균이 기관지를 감염시키게 되는 것이 흡인성 폐렴입니다. 앞에서 말했듯이 기능의 저하가 발생되는 노년층에서 높은 발병률을 보여주고 있는데요.

 

뇌졸중이나 식도암 그리고 파킨슨병 등과 같이 삼키는 능력을 저하시키는 질환이나 치매나 알코올 섭취 등으로 인해 기도로 음식물이 들어갔을 때 반사적으로 기침을 하는 능력이 약화된 상태라면 노년층이라 아니더라도 발생할 수 있어요.

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또한 누운 자세에서 수유를 하게 되는 영유아는 삼키는 능력이 아직 약하였기 때문에 기도로 음식물이 넘어가며 썩게 되고, 이러한 과정으로 인해 폐에 염증이 유발되는 폐렴으로 이어질 수 있습니다.

 

특히 이러한 음식물은 단단한 고체보다는 물과 음료 및 국물요리 등의 액체 형태라면 비교적 더 쉽게 기도를 통과할 수 있으며, 치아의 표면에 형성된 세균막이 흡인성 폐렴의 원인이 되기도 하였어요.

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흔히 생각하는 폐렴의 증상과 유사하며 기침과 함께 발열, 가래와 같이 호흡기 증상이 동반하게 되었어요. 하지만 노년층은 이러한 증상이 동반되지 않고 발열이나 식욕부진 및 피로감 등의 전신증상만 나타날 수 있어요.

 

이와 같이 모호한 증상이 동반되거나 제대로 표현을 하지 못하는 경우도 있어 치료시기를 놓치고 방치를 하기 쉬웠는데요. 그렇기 때문에 애매한 증상이 발생하더라도 제주호흡기내과 제주한국병원에 내원하여 정밀한 검사를 통해 원인을 찾아야 했어요.

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환자 분에서 나타난 증상을 파악 후 X-ray 검사 등을 통해 폐의 상태를 확인하게 되었어요. 또한 염증수치 확인을 위한 혈액검사와 함께 흡인성폐렴의 원인이 되는 세균을 찾기 위한 객담 배양검사를 진행하게 됩니다. 또한 필요에 따라 CT 등의 검사를 시행하기도 해요.

 

초기에 흡인성폐렴이 진단된다면 항생제 투여와 함께 추가적으로 음식물이 기도에 넘어가지 않도록 예방하는 것이 중요해요. 이 때 항생제는 객담 배양검사를 통해 나온 원인균에 따라 달라지게 되었어요.

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흡인성폐렴은 음식물이 폐에 잔존하고 있어 광범위한 영향을 줄 수 있는데요. 이로 인해 호흡곤란이나 폐농양 및 패혈증 등으로 이어져 사망으로 이어질 수 있어 평소 예방하는 습관이 중요합니다.

 

• 음식물을 꼭꼭 씹고 삼키는 습관을 생활화해야 합니다.
• 국물류의 음식은 최대한 걸쭉하게 만든 후 섭취해야 합니다.
• 식사를 할 때 바른 자세 및 목을 앞으로 하여 기도로 들어가는 것을 예방해야 합니다.
• 식사 후 양치를 통해 구강내 위생을 철저히 관리해야 합니다.

 

 

면역력이 떨어지는 시기인 겨울철에는 폐렴으로 이어지기 쉬워 평소보다 각별한 주의가 필요하였는데요. 특히 노년층에서는 생명의 위협으로 이어질 수 있기 때문에 제주호흡기내과에서 예방접종 및 건강검진을 받는 것이 좋아요.

 

제주한국병원은 앞서가는 진료, 정성이 깃든 간호 그리고 친절한 응대를 통해 환자 분이 빠르게 호전되어 일상으로 복귀할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.

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