동맥경화는 심근경색이나 협심증, 뇌경색 등을 유발할 수 있는 원인 중 하나로 알려져 있으며 혈관이 노화되어 섬유화되면서 탄성이 줄어드는 질환이라고 말할 수 있습니다. 혈관이 섬유화가 되면 딱딱하게 굳으면서 혈액순환이 원활하게 되는데 지장이 발생하기 때문에 전신으로 가는 산소 공급에 문제가 발생할 수 있습니다.
동맥은 심장에서 전신으로 뻗어나가며 혈액이 이동하는 통로 역할을 하는데요, 혈액이 지나가는 흐름에 도움이 되도록 동맥은 탄성이 있습니다. 그러나 동맥경화와 같이 탄성이 줄어들고 점차 혈관벽이 좁아지면 다양한 합병증이 나타날 수 있을뿐더러 생명에도 영향을 미칠 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.
동맥경화는 혈관 노화를 촉진시키는 요인이나 고 콜레스테롤 음식을 자주 섭취하는 것을 주의해야 하는데요, 제주병원에서 알아보는 동맥경화 발생 위험 요인은 다음과 같습니다.
- 노화로 인한 퇴행성 변화
- 가족력
- 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 성인병으로 인해
- 장기간 흡연, 음주를 한 경우
아직까지 동맥경화가 발생하는 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나 위와 같은 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있다고 알려져 있습니다.
또한 과체중, 고 콜레스테롤 위주의 식습관 등이 영향을 미칠 수 있습니다. 아쉬운 것은 동맥경화는 초기에 인지할 수 있는 증상이 딱히 없다는 것입니다. 혈관의 절반 이상이 좁아지기 전까지는 특별한 증상이 나타나지 않기에 제주병원에서 정기적인 건강검진을 받아 체크하는 것이 중요하겠는데요,
만일 혈관이 많이 좁아져 혈류장애가 생긴다면 어떠한 증상으로 나타날까요?
① 근육통이 잦다
② 식은땀이 자주 난다
③ 손발이 차고 저린 느낌이 든다
④ 목이나 어깨가 결린다
⑤ 이유 모를 현기증이 있다
만약 위와 같은 증상이 나타나는 횟수가 잦다면 조속히 제주병원으로 내원하시어 정밀 검사를 받아보시기 바랍니다. 만일 증상이 나타났음에도 불구하고 안일하게 여겨 방치한다면 다양한 합병증을 유발할 뿐만 아니라 생명에까지 악영향을 미칠 수 있기 때문입니다.
동맥경화는 심혈관질환이나 뇌혈관질환 관련 합병증을 유발할 수 있는데요, 나타날 수 있는 합병증으로는 다음과 같습니다.
∨ 뇌졸중 - 경동맥 경화가 발생하며 신체적, 언어적, 인지장애를 유발할 수 있습니다.
∨ 협심증 - 관상동맥 지름이 좁아져 심장에 혈액이 원활히 공급되지 못합니다.
∨ 심근경색 - 심장 근육으로 가는 관상동맥이 완전히 막힐 수 있습니다.
제주병원에서는 동맥경화가 의심되는 환자분들 대상으로 경동맥 초음파나 복부초음파, 복부 CT, 관상동맥 석회화 검사 등을 시행하여 정확한 진단을 내리고 있습니다. 이후 질환의 중증도나 환자의 상태에 따라 치료 방향을 결정하는데요,
먼저 약물치료는 항혈소판제제나 항응고제를 이용하여 질환의 진행을 막는 방법이며 이에 호전이 없거나 중증도가 심할 시 스텐트 삽입이나 혈관 조영술 등을 시행하여 좁아진 혈관을 물리적으로 넓히는 방법을 적용해 볼 수 있습니다.
동맥경화는 어느 날 갑자기 증상이 나타날 수 있습니다. 초기에 특별한 증상이 없을뿐더러 매우 느리게 진행되는 질환 중 하나이기 때문입니다. 그러므로 평상시 규칙적인 식습관과 꾸준한 운동, 제주병원에서 정기적인 건강검진으로 예방하는 것이 좋으며 흡연이나 음주가 잦다면 횟수를 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다.
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