제주시뇌신경과 제주한국병원에서는 오늘 치매와 착각하기 쉬운 섬망이라는 질환에 관해 설명해 보려고 해요.
섬망은 신체질환이나 약물, 술 등으로 인해 뇌의 전반적인 지능 장애가 발생하는 질환으로 심한 과다 행동과 생생한 환각, 초조함과 떨림 등이 자주 발생하는 의식장애와 내적인 흥분의 표현으로 볼 수 있는 운동성 흥분을 나타내는 병적 정신상태를 말해요. 급성 외인성 반응 증세로 나타나고 동시에 망상 상태에 있을 때는 주위와 교섭은 환각이나 착각 등에 의한 착오 때문에 곤란해요.
섬망은 낮에는 정상적으로 활동했어도 야간에 갑작스레 나타날 수 있는 특징이 있어요.
섬망은 주의력 저하나 의식 수준, 인지 기능 저하를 특징으로 하며, 그 외 환시와 같은 지각의 장애, 비정상적인 정신운동 활성, 수면 주기의 문제가 동반돼요. 그렇다면 섬망의 증상에 대해 자세히 알아볼까요?
· 주의력 저하 - 집중을 시키고, 유지하고, 주의를 옮기는 능력의 저하로 주위 환경에 대한 각성도 저하됨
· 지남력 상실 - 사람을 못 알아보거나 시간, 날짜 등의 개념이 떨어짐
· 기억력 - 비교적 유지되나 최근 기억이 특히 악화함
· 환시 및 환청 - 누군가 자신을 공격하려고 한다는 환시나 환청이 발생
· 정서적 장애 - 쉽게 불안해지고 흥분함, 다른 사람을 돌발적으로 공격하거나 자해함
· 언어장애 - 실행 기능, 유창성, 실어증 등이 나타남
· 지각장애 - 환각, 착각, 이인증, 비현실감이 동반됨
· 수면장애 - 수면 각성 주기에 이상이 나타나 낮에 자고 밤에는 잠을 자지 못함
위와 같은 증상을 동반하는 섬망은 왜 발생하는 것일까요? 섬망은 다양한 연령층에서 발병할 수 있는 증상이지만 고령의 환자 특히 기저질환이 많을수록 나타날 수 있는 위험이 증가하게 된다고 해요. 제주시뇌신경과 제주한국병원에서는 다음과 같은 원인으로 인해 발병한다고 해요.
· 뇌 질환 - 뇌 질환으로 인해 의식 수준 및 뇌 기능의 저하
· 신체질환 - 감염 및 갑상선 질환, 심장질환 등 뇌 기능의 영향을 주는 질환
· 수술 후 변화 - 수술 후 갑작스러운 전신 상태의 변화
· 심리적 요인 - 갑작스러운 환경 변화로 인한 스트레스
섬망은 치매와 비슷한 증상이 발생하지만 갑작스럽게 발병하며 기억력과 관련이 있는 치매와 달리 주의력에 미치는 영향이 크다는 특징이 있어요. 그리고 치매와 달리 원인을 찾아 치료하면 회복을 기대할 수 있기 때문에 방치보다는 신경과 검사를 받고 치료를 받아야 해요. 병원에 내원하시게 되면 병력 청취를 통해 상황을 파악한 뒤 다른 질환과 구분하기 위해 혈액검사, MRI, CT 등의 정밀검사를 통해 진단받게 돼요.
섬망을 치료하기 위해서는 환자에게 친숙한 환경을 조성 및 적정한 자극을 주어야 하며 지남력을 확인할 수 있는 도구를 준비하고 원인이 되는 증상을 치료하기 위해 약물을 사용하고 증상을 유발할 수 있는 약물의 복용을 중단해야 해요.
